Le site Winsupersite annonce ici qu'une version bêta de Longhorn, le prochain Windows, sera proposé en juin prochain aux développeurs.
Ils vont même plus loin en publiant un calendrier complet avec les principales étapes à venir du futur système d'exploitation :

16 mars 2005 :
Code de la première bêta achevé

Mai 2005 :
Longhorn Beta 1

Juin 2005 :
Transmission de Longhorn aux développeurs

Octobre 2005 :
Longhorn Beta 2

Fin février 2006 :
Longhorn Release Candidate 0 (RC0)

Avril 2006 :
Longhorn Release Candidate 1 (RC1)

24 mai 2006 :
Longhorn RTM (Release To Manufacturing), l'OS arrive à la vente

Longhorn marquera une rupture franche avec l'actuel Windows sur de multiples points. Pour l'heure, voici un résumé de ce que ZDNet publiait il y a quelques temps (ici) à propos de cette nouvelle version :
- les logiciels actuels resteront compatibles avec le nouvel OS,
- le système est optimisé, ou tout au moins conçu pour tirer parti de machines disposant de plus de 2 Go de mémoire et de processeurs cadencés à plus de 4 GHz,
- l'interface passe de la 2D à la 3D, les menus seront transparents et les fenêtres capables de se réduire à la taille d’une vignette ou de s’agrandir, tout en préservant le contenu.
- la barre des tâches s'enrichit de multiples informations, dont les contacts favoris, les actualités, les contrôles de Media Player…
- les commandes de lancement d'application pourraient passer par la voix, du fait de l'intégration d'un système de reconnaissance vocal.